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La Defense es el distrito financiero más importante de París y el centro de negocios más grande de Europa. Se encuentra en la parte occidental de la ciudad al final del eje del camino que, a partir del Louvre en el centro de París, cruza los Campos Elíseos y el Arco del Triunfo. El nombre del barrio deriva de la estatua llamada La Défense de Paris y erigida en honor a los soldados que defendieron la ciudad de París durante la guerra franco-prusiana de 1870.
El barrio se caracteriza por numerosos edificios modernos, rascacielos, oficinas, condominios y centros comerciales. La mayoría de los edificios modernos que componen el distrito de La Defense están ocupados principalmente por oficinas, pero muchos espacios también son utilizados por grandes centros comerciales. El barrio se extiende por más de 160 hectáreas dentro y fuera de una red circular de bulevares unidireccionales. Esta área se dividió en 2011 en cuatro sectores principales: Arche Nord, Arche Sud, Esplanade Nord y Esplanade Sud.
EL “GRANDE ARCHE DE LA DEFENSE”
El símbolo del barrio y del París moderno es el Gran Arche o Arche de la Defense. Un monumento diseñado por el arquitecto danés Johann Otto von Spreckelsen y construido entre 1983 y 1989. El edificio está completamente cubierto con mármol de Carrara, granito gris y vidrio espejado. Es un cubo de 70 metros de ancho y 93 metros de altura que alberga 115.000 metros cuadrados de oficinas. En su parte superior hay una terraza panorámica.
Otro símbolo del barrio es el Centre des Nouvelles Industries et Technologies, conocido como CNIT. Edificio que se usa hoy como centro de conferencias y como hogar de oficinas y tiendas. Otras construcciones modernas impresionantes son las torres Total, Areva, Gan, Société Générale. Finalmente, vale la pena mencionar la moderna iglesia de Notre Dame de Pentecôte.
CÓMO LLEGAR: puedes usar las estaciones de metro La Défense-Grande Arche y Esplanade de La Défense para llegar a La Defense.
