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El Parque Nacional del Bosque Petrificado es un parque de Arizona ubicado en la parte central del desierto del este del estado, a unas 20 millas al este de la ciudad de Holbrook, cerca de la frontera con Nuevo México.
El parque se extiende sobre una zona desértica de 378 km2 formada en gran parte por territorio perteneciente al Desierto Pintado. Esta área tiene una de las concentraciones más grandes y conocidas de madera petrificada en los Estados Unidos. Los troncos petrificados del parque datan del período Triásico, hace entre 205 y 225 millones de años, el área del parque es rica en fósiles y sitios prehistóricos.
La parte norte del parque está formada por el Desierto Pintado, en esta zona son visibles afloramientos de terreno estratificado que datan del Triásico Superior. En la sección sur se encuentran la mayoría de los troncos petrificados y numerosos asentamientos prehistóricos con petroglifos de los indios.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS: QUÉ VISITAR EN EL PARQUE NACIONAL DEL BOSQUE PETRIFICADO
El camino a través del parque tiene 28 millas (45 km) de largo, más otras 3.5 millas del circuito de Blue Mesa. Generalmente, la visita al parque toma un promedio de 2 a 5 horas. A lo largo del camino hay numerosos puntos de parada desde donde es posible admirar las formaciones rocosas y geológicas presentes en el parque.
Comenzando desde la entrada a lo largo de la Interestatal 40, encontramos el Painted Desert Visitor Center, Tiponi Point, Tawa Point, Kachina Point y el Painted Desert Inn National Historic Landmark, Chinde Point, Pintado Point, Nizhoni Point, Whipple Point, Lacey Point, Puerco Pueblo, Newspaper Rock, The Tepees, il percorso circolare di Blue Mesa, Agate Bridge, Jasper Forest, Crystal Forest, Long Logs, Agate House, il Rainbow Forest Museum y Giant Logs.
Varios de estos lugares también tienen senderos cortos para caminar, como Painted Desert Rim (entre Tawa Point y Kachina Point), Puerco Pueblo, Blue Mesa, Crystal Forest, Giant Logs, Long Logs y Agate House.
BOSQUE PETRIFICADO: CÓMO LLEGAR
Automóvil: Viniendo de Phoenix puede usar dos rutas diferentes: Tome las carreteras interestatales 17 Norte y 40 Este, pasando por Flagstaff (259 millas); o tome las autopistas 87 norte hasta Payson, 260 este hasta Heber, 377 norte hasta Holbrook y 180 sur hasta el parque (215 millas). Viniendo de Albuquerque (Nuevo México) tome la carretera interestatal 40 oeste hasta la salida 311 (204 millas).
El Parque Nacional del Bosque Petrificado tiene dos entradas, una por el norte (Entrada norte) a lo largo de la Interestatal 40 y otra entrada por el sur (Entrada sur) en la Carretera 180.
Los visitantes pueden entrar por una entrada y salir por la entrada opuesta. El pueblo más cercano al parque es Holbrook, y aquí es donde se encuentran los hoteles para visitar el parque.
Aire: Los aeropuertos más cercanos están en Phoenix (Arizona) y Albuquerque (Nuevo México).
BOSQUE PETRIFICADO: INFORMACIÓN ÚTIL
Horario: El parque está abierto todo el año de 8:00 am a 5:00 pm, cerrado el día de Navidad.
Boletos: La entrada cuesta $10.00 por vehículo e incluye a todos los pasajeros del vehículo. El costo de la entrada para quienes lleguen sin vehículo (a pie, en bicicleta) es de $5.00 por persona. El billete es válido durante 7 días.
Servicios disponibles del Parque Nacional del Bosque Petrificado: El Centro de Visitantes del Desierto Pintado y el Rainbow Forest Museum están abiertos de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. Painted Desert Inn National Historic Landmark (museo) está abierto de 9:00 am a 5:00 pm durante todo el año. Dentro del parque no existen hoteles y campings y ningún otro tipo de alojamiento para pernoctar, en los pueblos aledaños al parque es posible encontrar todo tipo de alojamiento.
EL CLIMA DEL BOSQUE PETRIFICADO: CUÁNDO IR
El clima del Parque Nacional del Bosque Petrificado es desértico, pero muy variable a lo largo del año. Los veranos son calurosos con tormentas eléctricas entre julio y septiembre, las temperaturas máximas promedio superan los 32°C entre junio y agosto. Los inviernos, debido a la altura (más de 1.500 metros sobre el nivel del mar) pueden ser bastante fríos y en ocasiones puede caer nieve, las temperaturas mínimas medias son bajo cero de noviembre a marzo. Las estaciones intermedias, primavera y otoño, pueden ser cálidas o frías, con cambios bruscos en las condiciones climáticas durante el día. La precipitación media anual es de poco más de 200 mm.
EL CLIMA DEL BOSQUE PETRIFICADO: TABLAS CLIMÁTICAS
| HOLBROOK (1549 metros) | ||||
| Mes | Temp. mín. media (°C) | Temp. máx. media (°C) | Precip. (mm) | Días de lluvia |
| Enero | -7 | 8 | 14 | |
| Febrero | -5 | 12 | 13 | |
| Marzo | -2 | 16 | 14 | |
| Abril | 1 | 21 | 10 | |
| Mayo | 5 | 26 | 7 | |
| Junio | 10 | 32 | 7 | |
| Julio | 15 | 33 | 34 | |
| Agosto | 14 | 32 | 38 | |
| Septiembre | 10 | 29 | 25 | |
| Octubre | 2 | 23 | 18 | |
| Noviembre | -3 | 15 | 14 | |
| Diciembre | -7 | 8 | 14 | |
| AÑO | – | – | 208 |
