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En la región oriental de Georgia conocida como Kakheti hay una espléndida catedral ortodoxa antigua: la Catedral de Alaverdi. Esta hermosa estructura de piedra se eleva a lo largo del valle del río Alazani, a lo largo de la orilla norte de uno de sus afluentes, el río Khodasheniskhevi. La capital de Georgia, Tbilisi, se encuentra a unos 100 km de la catedral.
Alaverdi tiene orígenes antiguos. Parece que antes del advenimiento del cristianismo un templo pagano estaba ubicado allí. Una iglesia fue fundada allí en la segunda mitad del siglo VI por el padre asirio Joseb, que está enterrado dentro de la catedral. Incluso los antiguos reyes de Kakheti solían estar enterrados en esta catedral.
UN EDIFICIO ANTIGUO
La gran estructura actual fue construida por el rey Kvirike en el primer cuarto del siglo XI. La catedral de Alaverdi fue dañada y saqueada varias veces en el pasado y fue restaurada a fines del siglo XV. En 1742, un fuerte terremoto destruyó la cúpula, que fue reconstruida rápidamente poco después, durante los reinados de la reina Tamara y el rey Erekle II. Alaverdi fue durante siglos un importante centro espiritual, cultural y educativo de Georgia y el principal centro espiritual de Kakheti.
La catedral tiene fachadas monumentales en el estilo característico de las iglesias Kakheti. En el interior hay rastros fragmentarios de los frescos que alguna vez decoraron toda la iglesia. Los frescos visibles hoy datan de diferentes períodos entre los siglos XI y XVII. La catedral y el monasterio están rodeados por una imponente muralla construida entre los siglos XVII y XVIII.
Dentro de las paredes, además de la catedral, hay otras estructuras que datan de diferentes períodos, entre ellas: en primer lugar, el palacio del obispo del siglo XVI. Luego el palacio de Feikar Khan, quien fue el gobernador de Kakheti durante la dominación persa. Finalmente las bodegas y los baños termales.
Para los fotógrafos: Atención, los monjes son particularmente rudos y cuidadosos de no tomar fotografías (incluso sin flash) dentro del monasterio.
La página de la “tentative list” de la UNESCO de la Catedral de Alverdi.
