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Ubicado en el sureste de Georgia en la frontera entre Georgia y Azerbaiyán. El monasterio ortodoxo de Davit Gareja es un sitio histórico fascinante formado por un monasterio construido en parte en piedra (Monasterio de Lavra) y en parte de cuevas excavadas en la roca (Monasterio de Udabno). El monasterio es uno de los monasterios más grandes de Georgia.
LA HISTORIA DEL MONASTERIO
Davit Gareja fue fundado en el siglo VI por el monje asirio San David Garej y se expandió varias veces hasta el siglo XVII. El monasterio se convirtió en uno de los complejos monásticos más importantes de la Georgia medieval. A lo largo de los siglos, el monasterio se hizo cada vez más importante, convirtiéndose también en un polo de atracción artística y cultural de toda la región.
En el siglo XIII, los ejércitos mongoles devastaron fuertemente el monasterio, que en los años siguientes logró recuperar parte de su importancia pasada. Entre la destrucción y la reconstrucción, Davit Gareja sobrevivió hasta la llegada del comunismo en Rusia. A partir de 1921 fue abandonado y en los años 80 del siglo XX fue utilizado como campo de tiro y entrenamiento por las tropas del Ejército Rojo. En 1991, con la independencia de Georgia, la vida monástica también comenzó de nuevo en Davit Gareja.
Se puede llegar a Davit Gareja, que se encuentra a unos 70 km al sureste de Tbilisi, a lo largo de un tramo final de camino de tierra con numerosos hoyos. Se puede acceder fácilmente a la parte inferior del monasterio, la construida en piedra, desde el estacionamiento al final del camino.
EL CAMINO A LA ALTA PARTE DEL MONASTERIO
Para llegar a la parte superior del complejo monástico, donde hay una pequeña capilla y las espléndidas cuevas de los monjes ermitaños decoradas con frescos hechos entre los siglos IX y XIII, es necesario seguir un camino circular (es mejor subir el camino a la izquierda que al principio corre a lo largo de la pared del monasterio y que se eleva más suavemente) que, subiendo, llega a una pequeña capilla desde la que se tiene un espléndido panorama de los territorios circundantes.
El camino luego corre hacia el norte a lo largo de la frontera entre Georgia y Azerbaiyán, es en este acantilado donde se ubican las cuevas con frescos, y luego descienden al monasterio inicial. Toda la ruta tiene aproximadamente 2.5 km de largo y requiere aproximadamente 1 hora y 30 minutos de caminata para cubrirla. El camino en algunos puntos es bastante empinado y resbaladizo, por lo que se recomiendan zapatos con excelente agarre y los bastones de trekking son muy útiles.
A LO LARGO DE LA FRONTERA ENTRE GEORGIA Y AZERBAIYÁN
El monasterio está ubicado justo en la frontera entre Georgia y Azerbaiyán. De hecho, su territorio aún está sujeto a disputas fronterizas. Si tomas el camino hacia las cuevas, caminarás a lo largo de la línea fronteriza de vez en cuando entrando en Azerbaiyán. La red telefónica también le dará la bienvenida a Azerbaiyán. En el pasado ha habido incidentes de turistas detenidos por los guardias de Azerbaiyán por cruzar ilegalmente la frontera. Pero en los últimos años se ha llegado a un acuerdo entre los dos países para permitir la visita al monasterio a lo largo de todo el camino que conduce al área de la cueva.
La página de la “tentative list” de la UNESCO del Monasterio Davit Gareja.
