La capital del estado de Ceará, Fortaleza, es una ciudad moderna y un importante centro industrial y mercado de productos agrícolas. La ciudad también es un famoso destino turístico gracias a sus largas playas que la han convertido en un popular balneario.
Fortaleza tiene decenas de kilómetros de costa en los que hay 15 playas. Las playas más frecuentadas por los turistas son las de Futuro, Meireles, Mucuripe e Iracema. Cerca de Fortaleza se encuentran las playas de Morro Branco y Fontes, famosas por sus coloridos acantilados. Alrededor de la ciudad hay importantes destinos turísticos como Canoa Quebrada, Jericoacoara y Cumbuco. Lugar donde puedes practicar buggy, quads, rafting, kitesurf y windsurf.
La ciudad se encuentra a lo largo de la costa norte de Brasil y, junto con Salvador y Recife, es una de las ciudades más importantes del noreste de Brasil. Fortaleza es hoy la quinta ciudad más grande de Brasil por población. Su área urbana tiene más de dos millones y medio de habitantes, mientras que el área metropolitana supera los 4 millones.
Fortaleza tiene un aspecto moderno hoy, con rascacielos que caracterizan su costa. Pero el centro histórico conserva algunos edificios valiosos como la catedral, el palacio del obispo y el del gobernador (Palácio da Luz). También en el área central, están el Passeio Público, la Praça do Ferreira, el Museo Ceará y el Teatro José de Alencar.
UNA CIUDAD FUNDADA POR LOS HOLANDESES
Los portugueses comenzaron a colonizar el área en 1603 y en los alrededores de la ciudad actual fundaron el fuerte de São Tiago y el pequeño asentamiento de Nova Lisboa. En 1649, los holandeses, que mientras tanto se habían convertido en dueños del noreste de Brasil, construyeron una fortificación que llamaron Fort Schoonenburg. Fortaleza permaneció en su poder hasta la capitulación de Recife en 1654, y por lo tanto se convirtió en parte de las posesiones portuguesas.
A fines del siglo XVIII, Fortaleza fue elegida como la capital de la nueva provincia de Ceará, que surgió de un desmembramiento de la provincia de Pernambuco. La ciudad se desarrolló enormemente gracias a la producción de algodón. Hoy Fortaleza es un importante centro comercial y turístico. La ciudad está conectada con el resto de Brasil y con algunas ciudades americanas y europeas gracias a su aeropuerto internacional ubicado a 11 km del centro de la ciudad.