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Tirana es la capital de Albania, la ciudad se encuentra a unos 110 metros sobre el nivel del mar, a lo largo del valle del río Ishem. La ciudad se encuentra entre el monte Dajti al este, las colinas Krraba y Sauk al sur, las colinas Vaqarr e Yzberisht al oeste y las colinas Kamza al norte. Tirana es la ciudad más grande de Albania, de hecho tiene casi 800.000 habitantes, su población representa más del 30% de la población total del país. Tirana es también el principal centro político, comercial, industrial (textil, alimentación, cemento, mecánica, química y calzado) y cultural de Albania.
UNA CIUDAD FUNDADA POR LOS OTOMANOS Y PLANIFICADA POR LOS ITALIANOS
El área de Tirana estuvo habitada desde tiempos prehistóricos. Pero hasta la Edad Media, incluido el lugar donde hoy se encuentra la ciudad más importante de Albania, solo había un pueblo pequeño e insignificante. Los bizantinos construyeron una fortaleza conocida como la Fortaleza de Justiniano (Kalaja e Justinianit) o el Castillo de Tirana (Kalaja e Tiranës), cuyos restos aún son visibles hoy en el centro de la ciudad.
La ciudad de Tirana fue fundada solo en el siglo XVII por los turcos. Inicialmente fue el hogar de una pequeña guarnición militar. En los años siguientes se construyeron allí una mezquita, un horno y un baño turco. A partir de este primer núcleo pequeño, la ciudad se desarrolló gracias a su posición y a su clima saludable. La ciudad se convirtió en la capital del Reino de Albania en 1920. Hoy Tirana tiene una apariencia moderna y es una ciudad en constante transformación.
Tirana mantiene una ciudad antigua que conserva su aspecto otomano con mezquitas y bazares. La llamada nueva ciudad fue construida a partir del siglo XX y se caracteriza por grandes y largas avenidas. Esta parte de la ciudad se ve afectada por la planificación implementada durante el período en que Albania fue ocupada por Italia y presenta características arquitectónicas típicas del régimen fascista. Los años del comunismo llevaron a la construcción de enormes edificios de estilo soviético. Esto empeoró significativamente el aspecto arquitectónico de la ciudad.
