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La isla de San Martín es una isla de naturaleza volcánica que se encuentra en la parte norte de las Antillas Menores. Saint Martin tiene una identidad única: su territorio desde el siglo XVII se divide entre Francia y los Países Bajos. En sus 90 kilómetros cuadrados, la isla presenta una variedad única de razas, idiomas, culturas, gastronomía, religiones y, sobre todo, playas y oportunidades comerciales. Por todo esto hemos elegido esta isla para nuestra experiencia caribe con niños.
Saint Martin está excelentemente servida por un gran aeropuerto internacional, ubicado en la parte holandesa de la isla. Por esta razón, la isla es fácilmente accesible desde Europa, principalmente desde Ámsterdam y París, y desde Estados Unidos. El horario de vuelo es de 7 a 11 horas para los que vienen de Europa y Brasil. Mientras que la isla está a solo 4 horas de vuelo desde Nueva York.
UNA ISLA DIVIDIDA EN DOS
San Martín es mucho más caótico y desarrollado si lo comparamos con la pacífica Anguila que visitamos la semana anterior. En particular, notamos una cierta diferencia entre la parte holandesa, más americanizada, con grandes hoteles y grandes centros comerciales, y la parte francesa, con un ambiente más tranquilo, relajado y con cierto encanto francés.
Para una visita a la isla durante varias semanas antes de la salida, reservamos un coche de alquiler en el sitio web de Rental Cars. Una vez que llegamos a la isla retiramos nuestro coche y comenzamos a explorar la isla. La población es muy amigable y con un niño pequeño es aún más fácil conocer gente y socializar. En nuestro hotel – el Hotel Beach Plaza – Andrea triunfa y recibe pequeños obsequios de la recepcionista. Cuando caminamos por la calle de Marigot, la parte principal habitada del lado francés de la isla, escuchamos un par de veces que alguien llama a Andrea: son las chicas del hotel que lo reconocieron y lo saludaron.
AERONAVES ATERRIZANDO SOBRE LA PLAYA
Uno de los atractivos de San Martín que más gustan a los niños, pero también a los adultos, son los aviones que aterrizan en el aeropuerto internacional Princess Juliana. El aterrizaje y despegue de los aviones se realiza prácticamente cerca de la playa de Maho Bay. Junto a la playa hay un famoso bar donde se pueden admirar los aviones y tomar fotografías espectaculares. Aquí en una pizarra están las horas de llegada y salida de los vuelos del día. A nuestro hijo, Andrea, lo encantó tanto esta experiencia que regresamos a Maho Bay varias veces para admirar los aviones.
LOS FUERTES DE LOS PIRATAS
En la localidad de Marigot, además de un interesante y característico mercado – que tiene lugar los miércoles y sábados – se encuentran los restos de una antigua fortaleza francesa – Fort-Louis – con vistas a la bahía. Los niños, si los preparamos primero con historias de bucaneros y piratas, como ciertos lugares ricos en historia y encanto. Incluso en la parte holandesa, en la bahía de Philipsburg, logramos encontrar los pocos restos de una fortificación, Fort Amsterdam, ubicada dentro de un complejo hotelero, pero se puede visitar sin problemas, solo dígale al cuidador que lo dejará entrar libremente.
LOS GRANDES CRUCEROS
Grandes cruceros atracan en la capital holandesa Philipsburg, este es otro espectáculo que a los niños les gusta mucho. La ciudad está llena de tiendas, donde se puede encontrar de todo, bares, restaurantes y tiene una hermosa playa larga.
El punto fuerte de unas vacaciones en la isla son sus playas. San Martín se llama la isla de las 36 playas. Algunas de las cuales, como la de Le Galion, son muy adecuadas para los niños. Entre las playas para niños, es decir, de aguas poco profundas y mar nunca agitado, además de la de Le Galion, que se encuentra en la costa este de la isla, también se encuentra la preciosa playa de la isla de Pinel (Ilet Pinel). Se puede llegar a esta playa en un cómodo barco desde la bahía de Cul de Sac en la parte noreste de Saint Martin. La playa de Pinel es una franja de arena triangular, muy apta para niños pequeños como los nuestros, con aguas poco profundas y sin olas.
A poca distancia de la playa de Le Galion también se encuentra la granja de mariposas, Ferme aux papillons, donde se puede admirar libremente una multitud de coloridas mariposas de todos los rincones de la Tierra. La finca está abierta desde las 9 de la mañana hasta las 15.30 de la tarde. Recuerde usar ropa de colores brillantes que atraigan mariposas que volarán a su alrededor y a sus niños encantados y divertidos.
Caribe con niños: la isla de Anguila.
